Glycin ist nicht essentiell, kann also vom menschlichen Organismus selbst hergestellt werden und ist wichtiger Bestandteil nahezu aller Proteine und ein wichtiger Knotenpunkt im Stoffwechsel. Als Geschmacksverstärker wird Glycin Lebensmitteln zugesetzt. Glycin sowie sein Natriumsalz sind in der EU als Lebensmittelzusatzstoff mit der Nummer E 640 zugelassen.